ラルフ・ウォルドー・エマーソン

ラルフ・ウォルドー・エマーソン（1803-1882）は、アメリカの思想家、詩人、エッセイストであり、アメリカ文学と哲学における「超越主義」運動の中心人物です。マサチューセッツ州ボストンに生まれ、ハーバード大学を卒業後、ユニテリアン派の牧師となりました。
しかし、教会の教義に疑問を抱き、1832年に牧師を辞任。その後、ヨーロッパを旅してカーライルやワーズワースといった思想家と交流し、自身の哲学を深めました。帰国後、コンコードで著述と講演活動に専念し、超越主義グループの精神的リーダーとなります。
エマーソンの思想は、人間の内なる精神、直観の力、そして自然との一体感を重視するものです。彼は、個人が社会の慣習や制度にとらわれず、自己の「真の」本質に従って生きる「自己信頼」の重要性を説きました。代表作には、エッセイ集『自然』（Nature）、『自己信頼』（Self-Reliance）、『アメリカの学者』（The American Scholar）などがあります。
彼の思想は、アメリカ文学の発展に決定的な影響を与え、特にヘンリー・デイヴィッド・ソロー、ウォルト・ホイットマン、そして後の実存主義思想にも大きな影響を与えました。エマーソンは、アメリカ独自の思想的伝統を築き上げた人物として高く評価されています。

Without ambition one starts nothing. Without work one finishes nothing.

The prize will not be sent to you. You have to win it.

野心なしでは、何も始めない。
働かなければ、何事もなし得ない。
褒美はあなたに与えられるのではなく、
あなたが勝ち取らねばならぬものだ。

That which we persist in doing becomes easier,
not that the task itself has become easier,
but that our ability to perform it has improved.

我々がやり通せば、ことは簡単になっていく。
その課題自体が簡単になるのではない。
我々の遂行する能力が向上するのだ。

To be great is to be misunderstood.

偉大になるということは、誤解されるということだ。

The only reward of virtue is virtue; the only way to have a friend is to be one.

美徳の唯一の報酬は美徳であり、
友人を得る唯一の方法は、自らが友人となることである。

An ounce of action is worth a ton of theory.

１オンスの行動は、１トンの理論に値す。

The only reward of virtue is virtue; the only way to have a friend is to be one.