プラトン

プラトン（紀元前428年頃 – 紀元前348年頃）は、古代ギリシアの哲学者であり、ソクラテスの弟子、アリストテレスの師です。アテナイの貴族の家に生まれ、本名はアリストクレスですが、肩幅が広かったため「プラトン」（幅広い）と呼ばれたとされます。
彼の哲学の核心は、「イデア論」にあります。この世に存在する個々の事物（例えば、美しい花や正義の行為）は、不完全で変化する影のようなものであり、それらの背後には永遠不変の実在である「イデア」が存在すると考えました。真の知識や真実の美、善などは、このイデアの世界にこそあると説きました。
プラトンは、アテナイに「アカデメイア」という学園を設立し、数学、哲学、政治学などを教えました。これは西洋最初の高等教育機関とされています。彼の著作はほとんどが対話篇の形式で書かれており、『国家』、『饗宴』、『パイドン』などが有名です。『国家』では、哲学者が統治する理想的な国家のあり方を構想しました。ソクラテスの思想を継承し、西洋哲学の発展に決定的な影響を与えました。